홍등, 홍등가

           ●재미있는 외국이야기-176●

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                   “홍등, 홍등가”

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"홍등" 예전 중국영화들 중 하나.

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장이모 감독, 공리 주연의 홍등, 잔잔하지만 고대 중국문화를 잘 표현한 명화 중의 명화

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4명의 부인을 둔 진대인.

저녁 잠자리에 간택을 받으면 문 앞에 걸리는 홍등

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첩의 위치가 되었다는 표시, 등을 거는행위 괘등

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오늘 밤 간택의 표시로 불을 밝히는 홍등

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행동거지가 불손하면 내려지는 등을 봉쇄하는 봉등

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평생을 홍등만 걸리기를 바라보는 여인들의 삶. 애처롭고, 잔인하다.

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홍등가로 불리었던 우리의 유흥가도 이 문화와 무관하지 않을 듯하다.

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중국 왕조시대에는 '일부다처제'를 시행했는데, 엄격한 의미로 말하면 이는 일부다처제가 아니라 '일부 일처 다첩제'이다. 문무대관이나 부호들은 모두 한 명의 정처를 두었고 나머지는 모두 첩이었는데 이러한 습속은 황제도 예외가 아니었다.

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그래서 황제 또한 단 한번의 결혼 즉 대혼하는 정처가 바로 황후이고, 나머지 선발하여 입궁하는 비빈들은 황제의 첩에 해당하는 자리였다.

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​사료나 드라마에 보면 황제는 정처인 황후 이외에 '후궁 미인 3천여명'을 두고 있었다. 황제의 결혼은 대혼이라하여 단 한번 황후와 하는 것이고,

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나머지 황제의 여인들은 전국 각지에서 열서너살의 처녀들 중 선발하였다. 선발된 선수들은 엄격한 선발 과정을 거쳐 입궁하였고, 최종적으로 간택된 비빈들은 혼례는 치르지 않고 후궁에 두었다.

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고대 중국에서도 결혼은 가장 경사스러운 날이라, 몇가지 중요한 절차와 습속이 있었다. 민간에서는 요동방(闹洞房: 신혼 초야에 친구나 친척들이 떠들썩하게 신혼부부를 놀리며 노는 풍습), 갈교배주(喝交杯酒: 팔짱을 끼고 합환주를 마시는 풍습) 또는 땅콩을 먹는 풍습, 대추를 먹는 습속 등이 있었다.

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​황제의 결혼식에도 마찬가지로 지켜야할 습속이 있지만, 황제의 대혼일에는 민간의 요동방같이 떠들썩하게 신혼부부를 놀리는 절차는 없었다.

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황가의 어른들과 황족, 대신들이 참석한 가운데 당연히 치뤄야할 의식을 거행하고나면, 황제는 황후와 둘이서 궁으로 돌아갔는데 여기가 바로 황제와 황후의 동방(洞房: 신방)이다.

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청나라가 멸망하고 자금성의 태감 한 사람이 만년에 출궁하였는데, 그는 죽기 직전 황제의 대혼과 관련된 작은 비밀 하나를 털어 놓았다.

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황제가 황후를 맞이하는 대혼 당일 저녁, 첫 잠자리에 들기전 황후가 반드시 먹어야 하는 음식이 있는데, 이것은 바로 '자손발발(子孙饽饽)'이라는 교자(饺子: 중국 만두)이다.

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​자손발발 교자는 일종의 설 삶은 익지 않은 교자인데, 어선방에서 교자를 삶다가 반쯤 설 삶았을 때 황후에게 먹도록 갖다 주었다. 그러면 황후가 교자를 먹을 때 옆에 있던 궁녀가, '셩부셩(生不生: 익었습니까? 익지 않았습니까?)'라고 묻는데, 이때 황후는 바로 '셩(生: 익지 않았어)' 라고 대답을 하였다.

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이때 황후가 회답한 '셩(生)'은 중국어로 '익지 않았다'는 뜻도 있지만, '아기를 낳는다'는 의미도 있는 말이다. 황후도 하루빨리 제왕의 아름다운 자손을 낳고 싶겠지만, 후손이 번창하는 것은 황실 가족 모두의 염원이었다.

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황가의 후손이 번창하게 해달라는 소원을 담아 중국어의 언어유희를 표현한 습속인 것이다.

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​그리고 민간에서 신방 합방시 합환주를 마시듯, 황제 황후의 대혼때에도 역시 합환주를 마신다. 단, 황제 대혼의 합환주는 명칭이 '합근예(合卺礼)'라고, 훨씬 더 고상하고 어려운 용어를 사용할 뿐이다.

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‘근(卺: 술잔 근)'은 대혼 때 사용하는 2개의 합환주 술잔을 의미하는데, 황제 황후가 '합근예'를 행하는 것은 대혼후 행복하고 원만한 생활을 기원하는 의미이다. 모든 혼례의식과 합방의 습속을 거행한 후에, 황제와 황후는 비로소 합방을 진행하게 된다.

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드라마 중에서 황제의 대혼 장면을 거의 볼 수 없는 것은, 고대 사람들은 결혼이 아주 빨라서, 대부분 황제는 즉위전에 이미 결혼한 경우가 많기 때문이다.

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또한 황제의 대혼에는 왕왕 정치적 고려에 의한 혼례가 있어 황제와 황후가 반드시 행복한 것만도 아니었다.

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청조말 광서제가 유융황후(裕隆皇后)를 기피하고 진비(珍妃)를 좋아하듯, 이러한 요인들이 다수의 황제들이 황후보다는 나중에 선택한 비빈을 좋아하는 배경이기도 하다.

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