얼음을 싫어하는 중국인

           ●재미있는 중국이야기-106●

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           “얼음을 싫어하는 중국인”

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1993년 중국 첫방문 시 이해할 수 없었던 중국문화 중 하나.

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길거리 음료가게는 물론 호텔에서도 냉장 보관된 음료수를 찾아볼 수 없었다.

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그냥 상온에 보관된 미지근한 콜라.

냉장고가 아직 덜 보급된 경제탓이라 생각만 했을 뿐.

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아직도 한국에 체류하는 중국인들이 힘들어 하는 것 중 하나가 전혀 의견이 반영되지 않고 나오는 얼음까지 띄운 냉수.

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여기엔 이유가 있었다.

옛날 중국 일부에선 깨끗한 물을

얻기가 힘들었다고 한다.

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그래서 멸균을 위해 물을 끓여서 마시기 시작했는데, 그게 오늘날까지 이어져 따뜻한 물을 마시는 것으로 굳어졌다고...

이제는 찬 음료들을 마시면 배탈이 쉽게 나기도 한다고 한다.

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여기에 따뜻한 물이 음식의 단맛을 더욱 강하게 해주고 향미를 살려주는 역할까지 한다니, 이보다 더 중국과 잘 어울릴 수 있을까!

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국어에서 ‘냉-’은 ‘차가운’의 뜻을 더하는 접두사로 여러 단어와 결합하여 파생된다.

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예컨대, ‘냉면(冷麵)’ ‘냉국(冷국)’ ‘냉채(冷菜)’ 외에도 일상 언어에서 자주 사용하지는 않지만 ‘냉과(冷菓)’ ‘냉잡채(冷雜菜)’ ‘냉주(冷酒)’ ‘냉차(冷차)’ 등과 같은 음식명이 있다.

최근에는 라면을 차갑게 만든 ‘냉라면’이라는 용어도 생겨났다.

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흥미로운 점은 시원한 음료를 표현할 때, ‘냉수(冷水)’ ‘냉커피(冷coffee)’와 같이 한자어 ‘냉-’과 결합하기도 하고, ‘시원하다’ ‘차갑다’라는 고유어로 표현하기도 한다.

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그러나 중국어에서는 얼음을 뜻하는 한자 ‘冰(빙)’으로 표현한다.

예컨대, 냉수는 ‘冰水[빙쉐이]’,

냉커피는 ‘冰咖啡[빙카페이]’,

시원한 맥주는 ‘冰镇啤酒[빙전피저우]’ 등과 같다.

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현대 중국어에서 ‘冷’은 주로 ‘춥다’의 뜻으로 쓰이며, ‘冰’은 ‘얼음’ ‘차갑다’의 의미를 나타내기 때문이다.

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문화는 아는만큼 보이고

보이는 만큼 느끼며

느끼는 만큼 배웁니다.

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